1920’lerin sonundaki Londra, şimdi olduğu gibi, Doğu Yakası gibi bölgelerde aşırı yoksulluk ve Batı Yakası’ndaki ciddi zenginlikle zıtlıklarla dolu bir metropol. Hikayenin başladığı yer, Piccadilly’nin uğultulu ve neon ışıklı bölgesinde ya da daha doğrusu gösterişli bir gece kulübünde (ünlü Café de Paris’te modellenmiştir), gösterişli gösterilerin gece gösterisinin bir parçası olduğu yerdir. Şu anki yıldızlar Victor Smiles (Cyrill Ritchard) ve Mabel Greenfield (Ziegfeld Follies yıldızı Gilda Gray) başarılı dans partnerleri olabilir, ancak özel olarak Mabel, kulübün tatlı sahibi Valentine Wilmot (Jameson Thomas) ile romantik bir ilişki içindedir. Her gece kumarbazlar, Londra’nın caz çağının bir parçasının tadını çıkarmak ve Mabel ve Vic’in abartılı dans rutinlerinden zevk almak için kulübe akın eder, ta ki bir gün hoşnutsuz bir lokanta (Charles Laughton’ın erken görünüşü), Mabel’in solo performansını yüksek sesle şikayet ederek kaba bir şekilde kesintiye uğrayana kadar kirli tabak Kulüp sahibi Wilmot devreye girdiğinde garson tarafından restoranın restoran, mutfağın da mutfak olduğu bilgisini alır, bu nedenle kirli tabağın onunla hiçbir ilgisi yoktur. Wilmot daha sonra mutfağa girdiğinde, aşçı tarafından mutfağın mutfak ve bulaşıkhanenin bulaşıkhane olduğu ve dolayısıyla kirli tabağın da onunla hiçbir ilgisi olmadığı konusunda bilgilendirilir. Son olarak, bulaşıkhaneye girdikten sonra Wilmot, Çinli bulaşıkçı Shosho’nun (Anna May Wong) masanın üzerinde dans ettiğini ve diğer bulaşıkçıların dikkatlerini dağıttığını görür – bunun sonucunda Wilmot kızı olay yerinden kovar.
Bu sırada Vic, soyunma odasında Mabel’a bir teklifle yaklaşır: Hollywood’a gitmeyi ve orada başarılı olmayı planlıyor ve Mabel’ın onunla birlikte gelmesini istiyor – sadece profesyonel dans partneri olarak değil, aynı zamanda yeni başrol oyuncusu olarak hayat. Gurur duyulmasına rağmen, Mabel Wilmot ile olan romantik ilişkisi nedeniyle kibarca reddeder. Vic’i ofisinde onu görmeye çağırdığında, Wilmot onu kovmadan önce işi bırakır. Ne yazık ki kulüp için, bahisçilerin Mabel yerine Vic’i görmeye geldikleri ortaya çıktıktan kısa bir süre sonra işler azalmaya başlar… Çaresiz bir çözüm arayan Wilmot, Shosho’nun bulaşıkhanedeki masa dansı rutinini hatırlar ve bir personel üyesine kızı getirmesini emreder. ve onu yeniden kurun, ancak bu sefer kulübün en yeni ve ‘egzotik hissi’ olarak. Shosho, Çinli özenti erkek arkadaşı Jim’i (Kral Ho Chang) ve tabii ki yeni ‘rakibi’ tarafından anında tehdit edildiğini hisseden Mabel’i üzerek kabul eder. Ve Shosho için her türlü nedeni var – ayrıntılı ve pahalı bir Çin kostümü giyiyor – gerçekten de şehrin kadehi haline geliyor. Dahası, Shosho ve Wilmot tutkulu bir romantizme başlar. Geç bir performanstan sonra, onu Limehouse’daki (daha sonra Londra’nın Çin mahallesi) köhne meskenine geri götürdüğünde, kadın ona anahtarını verir… aralarındaki birkaç samimi ve gizli toplantının ilkini işaret eder. Artan kıskançlığı nedeniyle Mabel bir gece onları takip etmeye karar verir ve Wilmot gittikten sonra binaya girer. İki kadın arasındaki bir çatışma sırasında Mabel, Wilmot’un Shosho gibi biri için çok yaşlı olduğunu söyler ve karşılığında geri döner ve aslında Wilmot için çok yaşlı olanın Mabel olduğunu ve romantizmi bozmaya niyeti olmadığını söyler. Acı ve öfkeli Mabel, daha sonra tabancanın olduğu çantasını açar… Ertesi gün, Shosho’nun cinayeti tüm Londra’da manşet olur ve doğal olarak tüm parmaklar önce Wilmot’u işaret eder. Ancak duruşma sırasında Yargıç, bazı ifadelerin birbirini tutmadığı sonucuna varır. Örneğin, Jim, o vahim gecede Shosho’nun tek ziyaretçisinin Wilmot olduğu konusunda ısrar ederken, Mabel, Limehouse’un gece sokaklarında sis içinde yürümeden önce Shosho’nun odasında ilk kez bayıldıktan sonra hiçbir şey hatırlamadığını iddia ediyor… Ve cinayet silahı gerçekten de Wilmot’a ait olsa da Yargıç, mahvolmuş kulüp sahibinin katil olamayacağından oldukça emin…
Bu sürükleyici ve görkemli melodram, şov dünyası savurganlığını cinsel ve ırksal gerilimle bir araya getiriyor ve böylece altın caz çağında Londra’dan bir dilim sunuyor – başkentin iyi, çökmekte ve çirkin yanını tasvir ediyor.
Alman göçmen EA Dupont ve Alman görüntü yönetmeni Werner Brandes’in (1928 müzikhol draması MOULIN ROUGE’da Dupont’la daha önce çalışmıştı) ustaca yönetimi altındaki film, yalnızca uzun süredir kayıp bir Londra’yı anımsatmakla kalmıyor, aynı zamanda tüm önde gelen oyuncuların son derece etkileyici performanslarını ortaya çıkardı. , en önemlisi elbette Anna May Wong.
Yakın zamanda restore edilmiş, renklendirilmiş ve Blu-ray’de mevcut olan PICCADILLY, Neil Brand’in cazdan etkilenen müziğini ve filme 5 dakikalık bir giriş, BFI’nin kendi sessiz filmi tarafından yeni kaydedilen ‘Piccadilly’ye Dönüş’ adlı video denemesi de dahil olmak üzere çeşitli bonus materyalleri içeriyor. uzman Bryony Dixon, Jasper Sharp’ın 53 dakikalık anlayışlı video biyografisi ‘Kentin Konuşması’, 1924’ten 10 dakikalık arşiv kısa ‘Kozmopolit Londra’ ve daha fazlası.